Burgenland-Stiftung Theodor Kery vergibt Preise für Engagement und Innovation

Landesrat Dr. Leonhard Schneemann (re.) mit den Mitgliedern und heurigen Preisträgerinnen und Preisträgern der „Burgenland-Stiftung Theodor Kery“ bei der Preisverleihung

Landesrat Leonhard Schneemann betonte: „Die diesjährigen Preisträgerinnen und Preisträger stehen für die Vielfalt und den Gestaltungswillen, die das Burgenland so lebenswert machen.“ Er sieht die Preisverleihung als „Zeichen der Wertschätzung für jene, die mit ihren Ideen und ihrem Einsatz eine lebenswerte Zukunft eingebettet in sozialer Wärme und einer intakten Natur möglich machen“. Die Stiftung ehre Leistungen im Sinne des früheren Landeshauptmanns Theodor Kery, der von 1966 bis 1987 das Gemeinwohl in den Mittelpunkt stellte.

Auch Stiftungsvorsitzender Michael Gerbavsits hob hervor: „Unsere Preisträgerinnen und Preisträger zeigen, wie viel im Burgenland durch Engagement, Kreativität und Zusammenhalt bewegt werden kann – auch ohne, dass große Organisationen oder Strukturen dahinterstehen.“

Vier Projekte standen im Fokus der Preisvergabe:

• Klimaschutz und Nachhaltigkeit: Der Verein Naturpark Rosalia-Kogelberg sichert artenreiche Kulturlandschaften und erhielt dafür eine Auszeichnung. Das Team pflegt rund 35 Hektar Streuobstwiesen und setzt dabei konsequent auf nachhaltige Bewirtschaftung. So schützt es Lebensräume für zahlreiche Pflanzen- und Tierarten und erhält gleichzeitig die regionale Kulturlandschaft. Bereits zuvor ehrte Österreich den Naturpark als „Naturpark des Jahres 2025“.
  
• Naturwissenschaft: Auch Ing. Markus Schindler von Forschung Burgenland gehört zu den Preisträgern. Mit seinem Team entwickelt er Prognosetools, die Landwirt:innen beim sparsamen Umgang mit Wasser unterstützen. Das Projekt „KI für die Landwirtschaft im Seewinkel“ nutzt Künstliche Intelligenz, um auf die Herausforderungen des Klimawandels zu reagieren und regionale Anpassungsstrategien zu verbessern.
  
• Literatur: Die Germanistin Mag.a phil. Elisabeth Lexer wurde für ihr Romanprojekt „Bakunins Töchter“ ausgezeichnet. Darin erzählt sie die Geschichte einer Frauenkommune im Grenzland und verbindet Themen wie Aufbruch, Widerstand und gesellschaftliche Utopien. Die Stiftung hob besonders die erzählerische Qualität und die gesellschaftliche Relevanz des Projekts hervor.
  
• Wirtschafts- und Sozialwissenschaft: Auch der Ökonom Dr. Lukas Lehner erhielt einen Preis. In einer Studie untersucht er, wie arbeitslose Menschen Maßnahmen wie Jobgarantie oder Grundeinkommen bewerten. Er stellt dabei die Stimmen der Betroffenen ins Zentrum und liefert damit Impulse für die Weiterentwicklung sozialer Sicherungssysteme – auch mit Blick auf das Burgenland.

Den Medienpreis 2025 erhielt ORF-Journalist Dr. Peter Resetarits. Die Stiftung würdigte seine journalistische Arbeit als „Bürgeranwalt“ und seine Rolle als öffentliche Stimme für soziale Anliegen.

Weitere Auszeichnungen gingen an Projekte aus Pflege, Sport, Bildung, Kultur und Wirtschaft. Darunter sind etwa der Samariterbund Burgenland mit dem Projekt „Green Garden Care“, der erste Pétanque Verein Burgenland und die Caritas Burgenland mit dem Elternbegleitungsprogramm.

Die vollständige Liste aller Preisträger:innen ist auf der Website der Stiftung abrufbar.

Anlässlich des zehnten Regierungsjahres von Theodor Kery, Landeshauptmann des Burgenlandes, haben Unternehmungen, Gebietskörperschaften, Privatpersonen und Institutionen Österreichs – im Besonderen des Burgenlandes – beschlossen die „Burgenland-Stiftung Theodor Kery zur Förderung von Wissenschaft, Forschung, Kunst, Kultur, Sport und Sozialem“ zu errichten. Die Stiftung hat sich die Förderung der Wissenschaft, Forschung und Kunst durch die Erteilung von Forschungsaufträgen sowie die Vergabe von Beiträgen für wissenschaftliche, künstlerische, literarische und publizistische Arbeiten zum Ziel gesetzt. Darüber hinaus kann die Stiftung auch besondere Leistungen und Arbeiten auf kulturellem, sportlichem und sozialem Gebiet durch die Erteilung von Forschungsaufträgen und die Vergabe von Beiträgen fördern. Seit Bestehen der Stiftung wurden rund 2,8 Millionen Euro an Anerkennungs-, Förderungs- und Unterstützungspreisen ausgeschüttet. (Quelle: Burgenland-Stiftung Theodor Kery)