Die Special Olympics Sommerspiele 2022 sind eröffnet

Die „Flamme der Hoffnung“ brennt in Oberwart und somit seit Freitagabend auch im ganzen Burgenland. Bundespräsident Alexander Van der Bellen eröffnete die 8. Nationalen Special Olympics Sommerspiele.

Special Olympics / 24. Juni 2022

©GEPA Pictures/Karpaviciute

„Sie haben die Gelegenheit zu zeigen, was in Ihnen steckt. Sie sind mit Ihren Eigenschaften eine große Inspiration für uns alle. Wir werden teilhaben an euren Erfolgen!“, mit diesen Worten eröffnete Bundespräsident Alexander Van der Bellen gestern Abend die Special Olympics Sommerspiele in Oberwart.

Das Burgenland im Zeichen der Vielfalt

Über 4.500 Sportler*innen, Trainer*innen, Volunteers und Gäste aus Österreich waren zur Eröffnungsfeier in die Oberwarter Messehalle gekommen. Auch die befreundeten Delegationen aus Deutschland, Ungarn, Luxemburg, der Slowakei, Slowenien und den Vereinigten Arabischen Emiraten wurden mit großem Jubel begrüßt. Passend zum Motto – denn die Feier stand im „Zeichen der Vielfalt“. Mit Tanzeinlagen von Special-Olympics-Sportler*innen, gemeinsam mit den Volkstanzgruppen der Ungarn, Kroaten und Roma, nahm die Feier ihren Beginn.

Der erste Höhepunkt war danach der Einzug der Delegationen. Die Oberwarter Stadtkapelle spielte auf, die Militärmusik Burgenland gab am Ende der Feier die Österreichische Bundeshymne und die Europahymne zum Besten. Und natürlich betonten auch die politischen Vertreter in ihren Ansprachen die außergewöhnliche Rolle von Special Olympics.

Landeshauptmann Hans Peter Doskozil kam regelrecht ins Schwärmen: „Ich bin selten emotional, aber so etwas wie hier erlebt man nicht alle Tage. Ich möchte mich bei euch Athletinnen und Athleten bedanken, dass ihr hier seid und dass wir eure Freude sehen können. Ich bin stolz Landeshauptmann zu sein, es ist ein wichtiger Moment für das ganze Burgenland. Und ich bin sicher: Die Sonne des Burgenlands wird nicht nur in diesen Tagen, sondern immer für euch scheinen!“

Vizekanzler Werner Kogler bezeichnete Österreich als Epizentrum von Special Olympics: „Ja, es gibt viele Sorgen, wohin man blickt. Aber so eine Eröffnungsfeier ist doch ein guter Grund, die Sorgen in den Hintergrund rücken zu lassen. Die Sportler*innen haben es sich verdient. Daher wünsche ich allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern das Beste und ich würde mich freuen, wenn wir uns 2024 in der Steiermark bei den Nationalen Winterspielen wiedersehen.“

SOÖ-Präsident Peter Ritter erinnerte die Sportler*innen daran, dass sie die nächsten Tage genießen sollten, vor allem nach zwei so herausfordernden Jahren und nach so viel Ungewissheit und Unsicherheit. „Am Ende der Spiele wird es nicht entscheidend sein, wer wie viele Medaillen gewonnen hat. Am Ende der Spiele werden alle Sportlerinnen und Sportler, alle Trainerinnen und Trainer, alle Volunteers, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie alle Besucherinnen und Besucher nach Hause fahren und glücklich sein, dass sie diese Nationalen Spiele miterleben durften!“

In 15 Sportarten wird um die Medaillen gekämpft

„Gemeinsam für ein Lächeln“ ist übrigens der Slogan für die Sommerspiele. Und ein Lächeln sah man bei der Eröffnungsfeier ganz besonders oft – und wird man in den nächsten Tagen noch des Öfteren sehen, weil die Sportler*innen nicht nur mit voller Freude an die Sache rangehen, sondern auch beeindruckende Leistungen zeigen werden. In 15 Sportarten kämpfen sie um die begehrten Medaillen, in den höchsten Leistungsklassen werden auch zahlreiche Staatsmeistermedaillen der Bundessportorganisation Sport Austria vergeben. „Ich will gewinnen – aber wenn ich nicht gewinnen kann, werde ich es mutig versuchen!“ Der Eid von Special Olympics sagt ja bereits viel aus. Und jeder, der bis Montag die Bewerbe live in einem der Austragungsorte (Oberwart, Stegersbach, Pinkafeld, Parndorf und Großpetersdorf) verfolgen wird, wird erkennen: Die Sportlerinnen und Sportler meinen das richtig ernst.